Niedroga i dostępna platforma dla wszystkich
Od dobrego pomysłu do ponad 6000 społeczności.
Od oddzielnych stowarzyszeń do jednej platformy aplikacji
Latem 2012 roku wpadłem na pomysł stworzenia aplikacji dla stowarzyszenia. Tak jak każde stowarzyszenie ma stronę internetową, tak każde stowarzyszenie chce mieć własną aplikację, prawda? Ale stworzenie aplikacji było bardzo drogie w 2012 roku i w rzeczywistości nadal jest. Sam kiedyś zaczynałem programowanie od tworzenia stron internetowych (w notatniku), widziałem rozwój Joomla i WordPress. Nie było jeszcze nic takiego dla aplikacji.
Te dwie myśli połączyły się i tak narodził się pomysł: technicznie powinna to być jedna aplikacja, która przekształca się w aplikację stowarzyszenia.
W tym czasie pracowałem dla firmy Tizin jako programista aplikacji. Dyrektorowi Tamme spodobał się ten pomysł i poprosił o zbadanie, czy jest taka potrzeba i czy taka aplikacja już istnieje.
Czy była taka potrzeba?
Zapytaliśmy 10 stowarzyszeń
Aby sprawdzić, czy to dobry pomysł, rozmawiałem z 10 zarządami różnych typów stowarzyszeń. Były to: stowarzyszenie studenckie N.S.G., stowarzyszenie piłkarskie Be Quick, klub młodzieżowy The Living Room, stowarzyszenie tenisowe Veracket, kościół młodzieżowy Bedum, stowarzyszenie siatkarskie Lycurgus, klub pływacki Eemsrobben, stowarzyszenie studenckie IBN Battuta, stowarzyszenie studenckie Dionysos i stowarzyszenie korfballowe De Parabool. Wspólny wątek, każdy chce mieć aplikację i może to być tak drogie, jak abonament internetowy(!?).
Podczas jednego z takich spotkań nawiązałem kontakt z Jurjenem i Jurgenem, członkami stowarzyszenia studenckiego Navigators z Groningen. Pokazali oni projekty ekranów aplikacji, która ma dopiero powstać dla ich stowarzyszenia. To był początek bardzo miłej współpracy.
Pierwsza wersja: wiadomości, członkowie i powiadomienia push
Pierwsza wersja była dostępna w 2013 roku i miała bardzo ograniczone funkcje. Możliwe było dodawanie wiadomości, wydarzeń, członków i ogólnych informacji o stowarzyszeniu. Administrator stowarzyszenia mógł dodawać treści w naszym systemie zarządzania (Oyodo). Następnie możliwe stało się wysyłanie powiadomień push do wszystkich członków.
Ciekawostka: w pierwszych dniach, próbka piosenki „Push It – Salt-N-Pepa” była odtwarzana w naszym biurze przy każdym powiadomieniu push.
Dlaczego „Socie”? Znaczenie kryjące się za nazwą
Pierwsza wersja okazała się sukcesem, więc aplikacja potrzebowała nazwy, która ostatecznie stała się Socie, pochodząca od angielskiego słowa „society”. Ogólnie rzecz biorąc, słowo „społeczeństwo” odnosi się do dużej grupy ludzi wchodzących ze sobą w interakcje w zorganizowany sposób, ze wspólnymi wartościami, normami, prawami i kulturą. Nazwa Socie pasuje do uczucia i wizerunku, który chcemy przekazać.
Twoja aplikacja społecznościowa, całkowicie spersonalizowana
Podczas ciągłego rozwoju w latach 2013-2015 dodawano coraz więcej modułów. Możliwe stało się również samodzielne konfigurowanie aplikacji jako administrator poprzez włączanie i wyłączanie modułów. Możliwe stało się również udostępnianie treści określonym grupom. Dodano również wszelkiego rodzaju dodatkowe funkcje prywatności, aby zachować zgodność z AVG (od 2018 r.).
Poszukiwanie właściwych użytkowników
Z komercyjnego punktu widzenia nie przyjął się od razu. Ludzie chcieli z niej korzystać, ale trudno im było za nią zapłacić. We wczesnych latach płacenie za usługi w chmurze nie było tak powszechne. Często słyszanym komentarzem było „jeśli aplikacja ma funkcję X, to wybierzemy płatną wersję”. Ten komentarz słyszymy sporadycznie do dziś.
Minęło kilka lat, zanim osiągnęliśmy dobre „dopasowanie produktu do rynku”. Ponieważ przemawiamy do bardzo szerokiej grupy docelowej, czasami wyzwaniem jest pozycjonowanie naszego rozwiązania na rynku.
Umożliwienie rozwoju wspólnie z partnerami
W 2016 roku zaczęliśmy oferować naszą aplikację jako rozwiązanie typu white label innym firmom, konstrukcjom partnerskim. Łącząc naszą aplikację z oprogramowaniem naszych partnerów, otrzymujesz wartościową aplikację. Naszymi pierwszymi partnerami były AllUnited (aplikacja ClubApp dla klubów sportowych) i Hagru ( aplikacja Scipio dla kościołów).
Dla aplikacji ClubApp stworzyliśmy specjalne moduły dla klubów tenisowych. Od rezerwacji kortu, przez dołączenie do zawodów drabinkowych, aż po sprawdzenie wszystkich informacji o klubie.
Stworzono moduł zbiórki dla Scipio, który umożliwiał przekazywanie darowizn podczas usługi, gdy użytkownik nie miał przy sobie drobnych.
Kiedy Corona zmieniła wszystko, Socie stało się niezbędne
W 2020 roku nagle pojawiła się pandemia koronawirusa. Ciągle pojawiały się nowe zasady dotyczące tego, co było dozwolone i możliwe. Informacje te były udostępniane za pośrednictwem naszych aplikacji. Spotkania były ograniczone i wymagana była rejestracja. Istniała również maksymalna liczba uczestników na spotkanie. W krótkim czasie dostosowaliśmy nasze aplikacje do tych potrzeb.
Za pośrednictwem aplikacji można było zapisać się na nabożeństwo lub je obejrzeć. Można też było przekazać datek na zbiórkę. W przypadku budynków klubowych często nie można było ich otworzyć, ale można było na przykład zarezerwować kort za pośrednictwem aplikacji.
Nagle pojawiła się ogromna potrzeba cyfrowej komunikacji i organizacji w stowarzyszeniach. Nasza aplikacja nagle zmieniła się z zabawnej zabawki w poważne narzędzie komunikacji. W tym okresie doświadczyliśmy ogromnego wzrostu.
Od start-upu do wzrostu: Socie na większą skalę
Był to dla nas koniec fazy rozruchu i początek fazy zwiększania skali. Wiele procesów zostało zoptymalizowanych, uczynionych skalowalnymi i solidnymi, abyśmy mogli poradzić sobie z dużym ruchem. Bezpieczeństwo naszej platformy stało się coraz ważniejsze, więc od tego czasu regularnie przeprowadzamy testy penetracyjne. Każdego roku bezpieczeństwo naszej platformy jest testowane przez inny zewnętrzny podmiot.
Projekt Socie stał się zbyt duży dla firmy Tizin, więc w 2022 roku założyliśmy Socie bv.
Technologia była dobra. Teraz również dojrzała komercyjnie
Od samego początku Socie skupiało się głównie na technologii. Jeśli aplikacja jest wystarczająco dobra, to użytkownicy przyjdą naturalnie, taka była myśl. To podejście zaprowadziło nas bardzo daleko. Mimo to czułem, że może być lepiej komercyjnie.
Postanowiłem więc skontaktować się z około 20 płacącymi stowarzyszeniami. To mini-badanie miało wspólny wątek, prawie wszystkie stowarzyszenia były zadowolone z aplikacji w obecnej formie. Nadal istniały różne życzenia, cena była dobra, a członkowie nie chcieli być bez niej.
Jeśli działa dobrze dla tak wielu stowarzyszeń i wnosi wartość dodaną, powinniśmy krzyczeć o tym z dachów. Jest to jednak daleko poza strefą komfortu ludzi z północy. Dlatego w 2022 r. „zainstalowano” dyrektora handlowego i wkrótce sprawy ruszyły z miejsca. Strona internetowa została gruntownie zaktualizowana, z 5 do około 50 stron. Dzięki lejkowi sprzedaży odkryto i naprawiono wąskie gardła w procesie.
Nowa platforma zarządzania: większa kontrola dla administratorów
Po ponad dwóch latach rozwoju następca App Management był gotowy w 2024 roku. Stare zarządzanie zostało zbudowane na starej bibliotece AngularJS i wymagało wymiany. Nowe zarządzanie zostało zbudowane od podstaw. Nowe zarządzanie spełniło kilka od dawna pielęgnowanych życzeń. Możliwe stało się głębokie linkowanie, wyznaczanie menedżerów treści i wprowadzono wariant internetowy dla członków o nazwie Socie web.
Socie teraz i później: marzenia wciąż rosną
Obecnie mamy koniec 2025 roku. Ale idea, od której wszystko się zaczęło, pozostała zasadniczo taka sama. Grupa docelowa stała się jednak szersza niż tylko stowarzyszenia i nie jesteśmy już aktywni tylko w Holandii. Ciężko pracujemy, aby promować naszą aplikację również za granicą. Regularnie słyszę, że „moja aplikacja” jest używana przez grupę docelową, o której nigdy wcześniej nie słyszałem lub jest wdrażana w sposób, którego nie mogłem sobie wyobrazić. Obejmuje to komunikację sąsiedzką, stowarzyszenia pacjentów, kluby sportowe, agencje rządowe, korporacyjne intranety i wszystkie (a jest ich wiele) wariacje na temat klubów społecznościowych. To sprawia, że jestem szczęśliwy i dumny! Jesteśmy przekonani, że społeczność online jest potężnym narzędziem łączącym ludzi. A dla mnie osobiście najlepszym rezultatem jest to, że zbliża to ludzi również poza Internetem.Istnieje mnóstwo funkcji, które wciąż chcemy dodać do naszej platformy. Aby uczynić ją jeszcze lepszą dla administratorów i jeszcze przyjemniejszą dla użytkowników. Robimy to z wielką przyjemnością i z fantastyczną grupą ludzi!
Berend MenningaZałożyciel Socie